徐光啟《农政全书》莠草子考：“生田野中，苗叶似谷而叶微瘦，稍间开茸，细毛穗，其子比谷细小，舂米类折米。熟时即收，不收即落，味微苦，性溫。”
《说文解字》（莠）：“禾粟下生莠。”《毛传》：“莠，似苗也”（按，苗指未生穗的谷）。《康熙字典》：“《孟子》‘恶莠恐其乱苗也’。《赵注》：‘莠之茎叶似苗。”
现代文字工具书和《农政全书》所指即今之狗尾草和大狗尾草。
《说文解字》、《毛传》、康熙字典》引《孟子》及《赵注》，虽然解释的是“莠”，但不能断定所指就是狗尾草和大狗尾草，因为狗尾草和大狗尾草多生荒野，而生田间与之类似的还有巨大狗尾草。
稂。现代的文字工具书和本草典籍对“稂”解释可分为二说：
①《辞海》：莠一类的草，对禾苗有害。《新华字典》：一年生草本植物，穗有毛，很像谷子，亦称“狗尾草”。《国语词典》：一种野草。其茎叶似禾而不结实，常杂生于禾粟中，损害禾苗的生长。
《辞海》的解释没有具体所指，但从对禾苗有害的莠类可以断定是指巨大狗尾草；《新华字典》说“稂”亦称“狗尾草”，可以理解为“狗尾草”是包括巨大狗尾草在内的统称，没错；《国语词典》的解释比较明白，所指即巨大狗尾草。
②《现代汉语词典》：“狼尾草。”《中药大辞典·狼尾草》：“别名：稂（《诗经》），童粱（《毛诗传》），孟、狼尾（《尔雅》），董蓈（《说文》）。”《中华本草·狼尾草》：“别名 稂、童粱、孟、狼尾、守田、宿田翁、狼茅、芦秆莛、小芒草、狗尾草、老鼠根、狗仔尾、大狗尾草、黑狗尾草、光明草、狗尾巴草、芮草。”
《现代汉语词典》将“稂”解释为狼尾草，可能是根据《九谷考》：“稂，狼尾草；莠，狗尾草”。《中药大辞典》和《中华本草》的解释应该是根据《本草纲目》。《本草纲目·野狼尾草》释名：“稂（音郎）、（《尔雅》作童粱）、野狼茅（《尔雅》）、孟（《尔雅》）、宿田翁（《诗疏》）、守田（《诗疏》）。”这是把巨大狗尾草和狼尾草混在了一起。从《本草纲目》引用的“藏器曰：野狼尾生泽地，似茅作穗。《广志》云：子可作黍食。《尔雅》云：孟，野狼尾。似茅，可以覆屋，是也。”来看，所指是今之狼尾草。
古籍书对“稂”的解释：《尔雅·释草》“稂，童粱。”郭璞注“稂，莠类也。”《毛传》：“稂，童粱。非溉草，得水而病也。”《说文解字》作“蓈”：“禾粟之米生而不成者，谓之蕫蓈。从艸郎声。稂，蓈。或从禾。”《说文解字注》“童粱即童蓈。”“不成谓之童蓈，已成谓之莠。”《毛诗草木疏》释“浸彼苞稂”：“稂，童梁。禾秀为穗而不成则嶷然谓之童梁。今人谓之宿田翁，或谓守田也。《甫田》云：‘不稂不莠’。《外传》曰：‘马饩不过稂莠’皆是也。”
《尔雅》、《毛诗》、《说文解字》、《毛诗草木疏》都说“稂”是童粱。《说文解字》、《毛诗草木疏》都说“童粱”是禾秀为穗而不成者，所指显然是指巨大狗尾草。从“童粱”的字面意思来看，“粱”是“今小米之大而不粘者”，即今之通常说的“饭谷”；而“童”可以理解为“没长成”或“不结实”，那么，“稂”也应该是指今之巨大狗尾草。
所以，“稂”是指今之巨大狗尾草无疑。
《尔雅》有“稂，童粱。”郭璞注“稂，莠类也。”又有“孟，狼尾。”郭璞注“似茅，今人亦以覆屋。”二者分的很清楚，显然，“稂”不是狼尾草；狼尾草是“孟。”
《齐风·甫田》“维莠骄骄”、“维莠桀桀”和《小雅·大田》“不稂不莠”之“莠”，是指狗尾草（狗尾草和大狗尾草），在这里代指杂草。“维莠骄骄”和“维莠桀桀”是说由于疏于管理，农田里只看见长得高大茂盛的狗尾草（杂草）；《小雅·大田》“不稂不莠”的意思是说农田管理的很好，地里没有狗尾草之类的杂草。这里面的“莠”指狗尾草，“稂”是指巨大狗尾草。
《曹风·下泉》“冽彼下泉，浸彼苞稂”之“稂”《毛传》和《毛诗草木疏》都解释为“童梁”，即长穗而不饱实的禾，也即巨大狗尾草。《毛传》说“童粱。非溉草，得水而病也”，是附会《曹风·下泉》的旨意之说。说从地下冒出来的寒凉泉水浸淹着巨大狗尾草，不符合巨大狗尾草的一般生长规律，巨大狗尾草不会生长在能被寒凉泉水浸淹着的地方，除非“冽彼下泉”是季节泉。因此，郑玄《笺》云：“稂当作凉。凉草，萧蓍之属。”但后人不知“凉草”为何物，故没有人响应。《毛诗陆疏广要》和《尔雅翼》也认为把“浸彼苞稂”之“稂”解释为禾秀为穗而不成者的“童粱”不大合情，故说“《本草》有狼尾草，子作黍，食之令人不饥。似茅，作穗，生泽地。《广志》曰：可作黍。引《尔雅》‘孟，狼尾’，今人呼为狼茅子，然则此物似是稂尔。稂既有实如黍，故能乱苗。又莠今谓之狗尾草，稂名狼尾，则亦相类。”
如果将“稂”释为狼尾草，说“冽彼下泉，浸彼苞稂”就比较确切了。狼尾草常生长在沟边渠旁和溪流湿地。从整首诗的起兴句来看，一章“浸彼苞稂”，二章“浸彼苞萧”，三章“浸彼苞蓍”，狼尾草、艾蒿（通称）、蓍草，三者相类。
如果说将“稂”释为巨大狗尾草，说“冽彼下泉，浸彼苞稂”，虽然不大符合巨大狗尾草的一般规律，也不能说绝无；但如果把“既坚既好，不稂不莠”之“稂”解释为狼尾草，那肯定不合实情。只要有点儿农事常识的人，就知道狼尾草绝不会长在正在耕种着的农田里，除非那农田荒废了三年以上。
我认为，“稂”按“童粱”之说没有疑义，而《曹风·下泉》“冽彼下泉，浸彼苞稂”或是作者就是指巨大狗尾草，只因为说它是“苞稂”和生在水边而引起了歧义。
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